以扣人心弦的笔法诉说身兼小偷、人质狭持者、精力病与游平易近等多重身份的男人史都华平生的故事除描画他前科累累、放肆放任不羈的鲜活人生，也藉此带出了英国基层社会有关暴力、福寿膏、牢狱与犯法等使人震动的面孔，以极端真实而又几近残暴的写实手法，描绘出史都华掉败潦倒的平生。但使人欣喜的是，作者与史都华都未以哀痛或自怜的口吻来诉说忧伤的生命片断，反而能以布满趣味的口气娓娓道来，使得整本书在浓鬱的忧愁中，却弥漫著活跃活泼的韵律，是这部作品最独特、也最具吸引力的处所。